Inflamação ocular, inchaço dos tecidos em torno dos olhos e protusão do globo ocular - dando a impressão de "olhos esbugalhados". Esses geralmente são sinais que podem significar mais que um problema localizado. Podem indicar uma disfunção da tireóide, mais claramente, a doença de Graves.
De acordo com Renato Neves, diretor das clínicas Eye Care, de São Paulo, "é o oftalmologista que, na maioria das vezes, diagnostica a oftalmopatia de Graves. Essa disfunção faz com que o corpo produza anticorpos que acabam por estimular uma produção extra de hormônios da tireóide. Os anticorpos também estimulam as células da órbita ocular, provocando inchaço, vermelhidão e inflamação nos olhos. Em casos mais graves, chega a haver o comprometimento dos nervos ópticos".
O médico oftalmologista, nesses casos, acompanha a evolução do tratamento em conjunto com o endocrinologista - que vai tratar especificamente o hipertireoidismo.
"É muito importante que o paciente pare de fumar, para não agravar ainda mais a doença. Outras possibilidades para controlar os sintomas oculares são a lubrificação constante dos olhos, uso de medicações para reduzir a inflamação e, se necessário, tratamento com radiação local para impedir o processo inflamatório devido à divisão das células", afirma Neves.
De acordo com a National Graves' Disease Foundation, nos Estados Unidos há 13 milhões de pessoas sofrendo de disfunções da tireóide, sendo que mais da metade desconhece o fato.