O elevado consumo de antioxidantes reduz até 35% o risco de cegueira associada à idade
Uma dieta com um alto consumo de betacorotenos, vitaminas C, E e Zinco, estão associadas com um menor risco de degeneração macular associada com a idade, a principal causa de cegueira irreversivel nos paises desenvolvidos segundo um estudo do Centro Médico Erasmus de Rotterdam (Holanda). As conclusões da investigação foram publicadas no “Journal of the American Medical Association”.
Segundo os especialistas, a degeneração macular associada à idade (DMAI) é uma desordem degenerativa da mácula na parte central da retina e é a causa mais comum de cegueira irreversivel nos países desenvolvidos.
Os cientistas investigaram se os antioxidantes presentes nas comidas diárias tinham um papel de prevenção da DMAI. O consumo dietético foi avaliado através de questões de frequência alimentar, os seus participantes foram respondendo entre os anos 1990 e 1993 recebendo seguimento até 2004.
O estudo incluiu habitantes de classe média de Rotterdam com 55 anos ou mais. Das 5.836 pessoas com baixo risco de DMAI, 4765 proporcionaram dados dietéticos de confiança, 4170 participaram em média oito anos por pessoa.
Durante este seguimento 560 pessoas desenvolveram DMAI na fase inicial, a maioria destes na fase inicial. O consumo de betacaroteno, vitamina C, E e Zinco, acima da média em comparação com o consumo pelo menos de um dos nutrientes associou-se com 35 % menos de risco de DMAI. Em pessoas com consumo menor que a média dos quatro nutrientes o risco de DMAI aumentou aproximadamente 20% .
Segundo os cientistas o estudo sugere que o risco de DMAI pode ser modificado pela dieta em particular pela vitamina E e Zinco dieteticos. O consumo de vitamina E pode aumentar-se através dos produtos integrais, azeites vegetais, ovos e frutos secos. As altas concentraçoes de zinco podem encontrar-se na carne de aves, pescada, produtos integrais e lacteos. Os espinafres são as principais fontes de betacaroteno e de vitamina C, encontram-se também nos pimentos verdes, bróculos e batatas. O estudo tambem mostra que os alimentos ricos nestes nutrientes parecem ser mais importantes que os suplementos nutricionais.
Segundo os cientistas ainda que seja necessário confirmar o estudo, os dados indicam que um alto consumo de antioxidantes especificos procedentes de uma dieta regular poderia atrasar o desenvolvimento da DMAI.