Mais de 300 crianças e adolescentes de zero a 14 anos da comunidade da Maré, em Manguinhos, área da Leopoldina, na cidade do Rio de Janeiro, vão fazer exames oftalmológicos no sábado (30). Trata-se do projeto Sul América de Saúde Ocular, uma parceria entre a seguradora e a ONG Helen Keller. O programa conta com apoio do Centro de Estudos e Ações Solidárias da Maré e do Instituto Benjamin Constant e tem por finalidade contribuir para reduzir o índice de baixo aproveitamento nas salas de aula provocado por problemas oftalmológicos. De acordo com o Censo 2000 do IBGE, somente no Rio de Janeiro 1,4 milhão de pessoas têm problemas visuais. O projeto prevê desde a realização de testes de acuidade visual e exames oftalmológicos até a prescrição e doação de óculos, além do encaminhamento para tratamento. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), atualmente as deficiências visuais afetam cerca de 20% das crianças em idade escolar no país. Este ano, o programa foi estendido, além do Rio e São Paulo, para o Nordeste, nas cidades de Recife e Salvador. O atendimento começa às 9 horas, no Instituto Benjamin Constant, na Urca, zona sul da cidade do Rio de Janeiro.