O número de pessoas com glaucoma vai aumentar conforme a população atual for envelhecendo. Pelo menos é o que revela um trabalho feito por cientistas norte-americanos e britânicos, publicado na revista "The Lancet". E a única maneira de prevenir os danos irreversíveis à visão causados pela doença é o diagnótico precoce. No mundo inteiro, 66 milhões de pessoas sofrem com o glaucoma - uma doença que afeta o nervo óptico progressivamente. Sem tratamento, ela pode danificar permamentemente a visão e levar até a cegueira total. As terapias atuais podem impedir a perda da visão, mas somente se a doença for detectada em seus estágios iniciais.O maior problema é que a grande maioria dos casos só é descoberta depois que os olhos já foram afetados de modo irreversível, uma vez que os primeiros sinais do glaucoma são bastante sutis. Para resolver o problema, eles aconselham que os médicos levem em consideração não apenas a idade do paciente e a pressão nos olhos, mas também avaliações do disco óptico, da fibra nervosa da retina e da função visual. Eles acreditam que essas medidas podem melhorar tanto o diagnóstico quanto o tratamento da doença e evitar um problema de grandes proporções que pode surgir no futuro.