Milhões de pessoas sofrem de glaucoma no Brasil, uma doença do globo ocular que pode levar à cegueira irreversível caso não seja tratada. O pior é que a grande maioria nem sabe disso, já que não há sintomas.Para conscientizar a população da gravidade do problema, ocorreu no dia 21 de maio, a primeira campanha nacional contra a doença, em 11 cidades brasileiras. Em Porto Alegre, 40 oftalmologistas fizeram atendimento gratuito a pessoas acima de 45 anos no ginásio Tesourinha. A expectativa da Associação Brasileira de Glaucoma, organizadora da campanha, é de que sejam examinadas cerca de mil pessoas na Capital e mais de 30 mil em todo o Brasil.Considerado uma das maiores causas de perda de visão, atrás somente da catarata, o glaucoma é caracterizado pelo aumento da pressão intra-ocular, proporcionando uma redução na irrigação do nervo ótico. Embora menos freqüente, também há possibilidade da má-circulação sanguínea acarretar o problema. Para ser detectada é necessário medir a pressão intra-ocular e realizar um exame no fundo do olho, testes capazes de constatar o problema. "É uma doença lenta, que pode demorar anos para apresentar qualquer tipo de sintoma.
Em grande parte dos casos, quando a pessoa percebe já está com perda de visão", esclarece o oftalmologista Wilson Leite Filho, coordenador da campanha no Rio Grande do Sul.Pessoas acima dos 40 anos com histórico familiar de glaucoma, diabetes, hipertensão, miopia ou traumas próximos aos olhos fazem parte do grupo de risco. Além disso, por motivos ainda não-identificados, os negros têm uma tendência maior em desenvolver o problema ocular. Segundo Wilson Leite, a falta de informação da população é um grande empecilho para o controle da doença, que não tem cura, mas pode ser tratada se houver um diagnóstico precoce. No Brasil, não há estudos estatísticos, mas estima-se que 3% da população, ou aproximadamente seis milhões de pessoas, sofram com o problema. "Essa campanha é importante também para termos essa realidade, já que desconhecemos quantos brasileiros possuem o glaucoma".